Sorry for the late release, things kinda happened, it’s been depressing. Putting that aside, enjoy ????

p.s. from now on I’ll be putting a % next to any chapter I’m working on, so instead of Lion san’s progress bar you can use that as reference.

167話　時代の分岐点

The segregation point of the era

帝都近郊の林道に潜むように、10万名に達する者達が集結していた。

On the roads within the forest at the outskirts of the imperial capital, 100,000 individuals have gathered.

それだけの人数が集まっているというのに、その一帯は水を打ったような静けさに包まれている。

Despite the number of people gathered, there was an overwhelming silence in the area.

一兵卒に至るまで、驚く程、錬度が高い事を証明していた。

This is proof that each and every soldier here is very well trained.

黒騎士卿(ブラックナイト)クロードはユウキへ”念話”にて状況を伝えると、静かにその場から一人離れた。

In order to relay the situation to Yuuki via “telepathy”, the Black Knight Claude has silently left the area alone.

混成軍団の副司令には、ユウキへ連絡を行うと言って抜けて来ていた。その為、クロードが一人で動いても誰も怪しむ事は無い。

The vice commander of the mixed corps, he had came here in order to contact Yuuki. That’s why, nobody thought Claude taking action alone was strange.

クロードはユウキの能力”奪心掌(オーバーライト)”により、一度はレオンへの忠誠を書き換えられた。しかし、クロエにより現在は元通りに治癒された身である。

Due to Yuuki’s “Overwrite” ability, at one point Claude had his allegiance to Leon overwritten. However, thanks to Chloe currently Claude is restored back to normal.

だが、一度心を奪われて以降、クロードは常に自分の心というものについて悩みを持つようになっていた。

But, after having his heart taken once, Claude has always been troubled about something in his mind.

TN Note:… the mental heart I guess?

心とは何か？

What is the heart?

果たして、簡単に能力などで他人に書き換えられるものなのか？

As expected, can the heart really be overwritten simply with the use of abilities?

そして、そのような事を許しても良いのか？

And, can such a thing really be permitted?

レオンは偉大な男であり、幼少の頃より面倒を見て貰っていた。クロードの知る限り最強の男であり、崇拝する憧れの人物でもある。

Leon is a great man, whom he has taken care of since his youth. He was the strongest man Claude had even known; he was his target of worship and longing.

そんなレオンを、一瞬とは言え裏切る事になった事実は、クロードにとって許しがたい汚点となっていたのだ。

And towards that Leon, even thought he only betrayed him for an instant, to Claude that was was an unforgivable stain.

しかし、現状はユウキへの忠誠を演じ続ける必要がある。疑われて、上書きされた心が元に戻っている事がばれるのは不味いからだ。

However, at this current situation he must continue to act loyal to Yuuki. If he starts to suspects and the fact his heart has been restored has leaked out things are going to take a turn for the worse.

クロエに治癒を受けて以降、心を鍛える事に全力を尽くしてはいるのだが、鍛えられるものなのかどうかは自信が無かった。

After receiving treatment from Chloe, he has been training his heart with all he has, but he doesn’t have any confidence in his training.

次こそは耐えてみせようと誓うものの、確実に成功するかどうかは不明。恐らくは、再び心を上書きされる確率の方が高いだろう。

Although he sworn to endure the effects next time, it’s uncertain whether it would succeed. He feared the chances of having his heart overwritten again seemed higher.

だからこそ、慎重に。

Therefore, he must be careful.

ユウキに疑われる事が無いように、細心の注意を払い行動して来たのだ。

In order not to arouse Yuuki’s suspicion, he must pay close attention to his own actions.

集団から離れ、一息つく。

Leaving the group, he took a breather.

そのクロードに、気配もなく一人の人物が声をかけた。

That Claude had been called out by a voice without a presence.

「連絡は終わった？」

“Have you finished contacting?”

内心驚きはしたものの、声から相手の正体に気付き、納得する。

At first he was shocked within, but after identifying the owner of the voice he understood.

クロエ・オベール

Chloe・O’bell

黒色に銀色を混ぜたような不思議な色の髪を持つ、美少女。

She was a Bishoujo with mysterious silvery black hair.

その外見からは想像もつかない、恐るべき実力を持つ存在。

It would be hard to imagine from her appearance alone, but she was an existence with horrifying capabilities.

ユウキが一目おく、この世で”最強”とも言われる少女なのだ。

With a single glance, Yuuki had claimed her to be the world’s “strongest”.

「クロエ殿、か。問題ない。ユウキには連絡した。

しかしヤツは、本当にクーデターを起こす気なのか？

余りメリットが多いようには感じられぬが……」

“It’s Chloe-dono huh. There are no problems, I was able to contact Yuuki.

But does that guy really intend to initiate a Coup d’etat?

It doesn’t feel like there’re that many merits in doing so……”

「うん。そうだね。

彼が何を考えているのかは理解出来ないし、考えても無駄だと思う」

“Un. That’s true.

I can’t ever seem to understand what’s he thinking, it’s probably useless thinking about it.”

「クロエ殿も何か頼まれたのか？」

“Did he asked Chloe-dono for something too?”

「うん。私は保険なんだって。万が一に備えての」

“Un. I seem to be his insurance. Just in case something happens.”

「それはその、三つの命令を使用した事にはならないのか？」

“Is this related to the 3 command chances issue?”

クロードが兼ねてより疑問に思っていたのが、クロエを縛る三つの命令(ねがい)の範疇である。

Claude was wondering whether Chloe fell under the category of being bound to the three commands (wishes).

クロエは結構ユウキの頼みごとを引き受けているのだが、それは命令(ねがい)にあたるのではないのか？

Was the reason Chloe smoothly following Yuuki’s orders due to the wishes?

常々そう疑問に思うクロードであった。

Claude often pondered.

なので疑問を口にしたのだが、

When he finally asked,

「うん。私が心の底から拒否したいと思わない限り、命令(ねがい)にはならないみたい。

最初の命令(ねがい)で、彼(ユウキ)に敵対しないように言われているから、余計にね」

“Un. As long as I don’t reject it from the bottom of my heart, it wouldn’t be considered a wish.

So Yuuki’s first instruction of not bearing hostility towards him was excessive.”

と、複雑そうな苦笑を浮かべてクロエが答える。

Chloe answered with a wry smile, feeling complicated.

それは御人好しが過ぎるのでは？　とは思うものの、こればかりはクロードにはどうする事も出来ないのだ。

Isn’t she a little too kind? So Claude thought, but this is the one thing he couldn’t say out loud no matter what.

自分にしたように、時の巻き戻しによる”支配呪”の解除を試みれば良いのにと思うものの、それは不可能だと言うのである。

From his perspective, since she tried helping him nullifying the “Dominance curse” by rewinding time, this was something he couldn’t possibly say.

クロエ程の能力者が出来ないと言うのだから、それは不可能なのだろうと理解するクロード。

Since someone of Chloe’s caliber couldn’t manage to do so, no matter how much Claude tries it would be impossible for Claude to understand.

心を支配される、その事に嫌悪感を持つが、クロエは自我を持つだけマシなのだろう。

Feeling a sense of disgust towards having his heart Dominated, Chloe’s probably thinking did he really retain his ego.

「ではクロエ殿はクーデターには参加しないのだな？」

“Is Chloe dono not partaking in the Coup d’etat?”

「ええ。帝都転覆が目的では無いようだし、民衆への被害は出さないように副指令には伝言した。

私はこのまま闇に紛れます。

クロードさんはチャンスだと思うよ？」

“Yeah. Causing an upheaval in the imperial capital doesn’t seem to be the purpose, so the vice commanded has intruded that civilian causalities are lowered to a minimum.

I’ll just take this chance and blend into the darkness.

“Does Claude san think of this as a chance?

「――チャンス？」

“――Chance?”

「うん。レオンお兄ちゃんの所へ戻るのは、今が絶好の機会(チャンス)だと思う」

“Un. To return to Big brother Leon’s side, I believe this is a great chance.

成る程、とクロードは理解する。

“I see, Claude understood.”

この機に乗じて、戦死を演出するのは確かに良い機会であった。

but taking advantage of this opportunity, this was a good opportunity to fake death in the midst of battle.

この混乱状況なら、ユウキも部下一人が消えても深く調査する余裕は無い。

Under these chaotic circumstances, Yuuki wouldn’t have the leisure to investigate a single subordinate too deeply.

混乱が治まり、クロードの死が偽装であると気付いても、既にクロードはレオンの下へと脱出を終えているという寸法だ。

After the chaos subsided, even once he realized Claude’s death was faked, by then he would have returned to Leon’s side.

「了解だ。助言有難う。ワシはこのままレオン様の下へと離脱します」

“Understood. Thank you for the advice. I shall use this method to return to Leon’s Side.”

そう言うなり、分身術”影騎士”を実行するクロード。

Saying so, Claude used the clone jutsu “Shadow Knight”

瓜二つの外見を持つ、偽装分身。それが、”影騎士”であった。

A fake clone with an identical appearance, this is the “Shadow Knight”.

能力は30%程度で、12時間活動を継続可能である。意識に繋がり(リンク)があるので、諜報活動向きの能力なのだが、この場面では丁度良かった。

It’s strength is about 30% of the original, and could continuously remain active for 12 hours. Since the consciousness is linked, it’s also great ability for spy activates, it’s perfect for this situation.

“影騎士”が集団に戻るのを確認し、クロードはクロエに一礼する。

After confirming the “Shadow Knight” has returned to the group, Claude had bowed to Chloe.

そして、レオンの下に向け、速やかに移動を開始したのだ。

Then, he began moving towards Leon immediately.

その事が黒騎士卿(ブラックナイト)クロードの命を救う事になったのだが、本人がその事を知るのはもう少し後になってからの事である。

This incident had actually in turn saved Black Knight Claude’s life, but the person in question doesn’t know about this until later on.

クロエもクロードが去ったのを見届けると、存在を抹消したように姿を消した。

Following up after Claude has disappeared, Chloe’s presence has vanished without a trace.

彼女にはユウキに頼まれた依頼があり、それを拒否する事なく引き受けている。

She has received a request from Yuuki, unable to refuse she could only accept.

だから戦場となる帝都を離れる事もなく、帝都の闇へと戻って行った。

But rather than leaving the battlefield that is the Imperial capital, she blended into its darkness.

そして、”紅蓮の粛清”と呼ばれる事になる、惨劇の幕が開いたのだった。

And so, the curtains of the tragedy that will soon be called the “Crimson Lotus Purge” has raised.

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そもそも。

To begin with.

“灼熱竜”ヴェルグリンドにとって、ギィとルドラのゲームになど興味は無いのだ。

The “Scorching Dragon” Velgurindo had no interest in the game between Guy and Rudra.

直接戦い、どちらが上かを決めれば良い、そう考えていた。

Just fight head on and decides who reigns at the top, she thought.

もっとも、正直な感想を述べるならば、ルドラと自分のコンビがギィと姉――”白氷竜”ヴェルザード――のコンビに勝つのは難しいと考えている。

However, if she must give her honest opinion, it would be considerably difficult for Rudra and herself to best the duo of Guy and her sister―― “White Ice Dragon” Velzado.

ギィは紛れも無く最強の魔王であり、姉は間違いなく自分と相性が良くない。

Guy’s the strongest Demon Lord without a doubt, and her sister’s compatibility with herself isn’t any good.

姉とヴェルグリンドが戦えば、下手をすれば対消滅、良くて共倒れ。

If sister and Velgurindo fought in battle, worse case scenario they would end in mutual defeat, both annihilated.

上手く行く可能性は低い。というか、皆無だ。

The possibility of things going well is very low. Or rather, 0% even.

熱と氷という相反する性質。言い換えれば、加速と減速となる。

Heat and frost have contradicting natures. In a word, acceleration and deceleration.

戦えば、どちらかが生き残るという事はなく、どちらもが倒れる。つまり、両者共に消えるか、戦闘不能になるか、そのどちらかなのだ。

If they battled, rather than one of them surviving in the end, they would both fall. In other words, either they’d both be destroyed, or they’re both unable to battle, one of only two results.

自分と姉が互角であるならば、勝負はギィとルドラで決着となる。

If her sister and her are evenly matched, the deciding factor lies between Guy and Rudra’s battle.

そうなると、幾ら究極能力を持つとは言え、人間であるルドラが不利なのだ。

If that’s the case, regardless of the amount of ultimate abilities possessed, Rudra who’s a human will always have the disadvantage.

だからこそ、本音では直接戦闘を望みつつも、敗北が濃厚なので盤上のゲームにて決着を付ける事を了承していたのである。

That’s why, even thought she seriously wants a head on confrontation, she understood that will only lead to a high chance of defeat on this game board.

（ああ、面倒臭い）

(Ah, this is so annoying)

それが本音。

That was her true feelings.

策を弄する事が嫌いなヴェルグリンドは、何百年もかけて準備するという緻密な行動が苦手だった。

For Velgurindo who hated strategizing, elaborate strategizing and preparing for hundreds of years was something she’s bad at.

だから全てをルドラに任せて、自分はただ従うのみだったのだ。

That’s why she left it all to Rudra, and she’d simply follow orders.

だが、それで面白い筈もなく、好きに暴れる事も出来ない現状に不満を持っている。

However, this was hardly interesting, she was dissatisfied with her current situation of being unable to rampage as she pleased.

そんな中、好き勝手に暴れる弟――”暴風竜”ヴェルドラ――を羨ましく思い、よりストレスを溜める事になる。

Meanwhile, she was envious of her trouble-loving brother――“Storm Dragon” Veldora――which has only helped her accumulate more stress.

（本当にあの子は好き勝手して……でも、今回は予想と違って出てこなかったみたいね）

(That child really likes to act as he pleases……but this time, unexpectedly he didn’t appear)

先日、クリシュナから報告を受けた皇帝ルドラが言うには、帝国軍凡そ100万が全滅したそうである。

The other day, Emperor Rudra had received a report from Kirshna, informing him of the complete annihilation of the Imperial Army’s forces of almost 1,000,000.

それは別にどうでも良いのだが、その原因としてヴェルドラが関与していないというのが不思議であった。

That really isn’t anything significant in itself, but what’s extraordinary was that the reason had nothing to do with Veldora.

ヴェルグリンドの予想では、お祭り好きの弟が暴れる機会を逃すとはとても思えないのだ。

According to Velgurindo’s initial predictions, she would have never imagined that her festively violent brother would miss out on this opportunity.

魔王リムルに協力していると聞いているが、言いなりになるような性格では無い。

Althought she heard he was cooperating with Demon Lord Rimuru, her brother isn’t the listening type.

だとすると、弟(ヴェルドラ)を言いなりに出来るだけの何かを、魔王リムルは用意出来たという事になるのではないか？

Assuming that, there was something that would have made her brother Veldora complacent, and Demon Lord Rimuru was able to prepare such a thing?

TN Note: Probably a pile of manga?

そんな事を考え、ヴェルドラを納得させた何かについて想像してみる。

Thinking from that perspective, she tried imagining something that would persuade Veldora.

だが、何も思いつかなかった。

But, nothing came up.

（つまらないわ。今度、直接聞き出した方が良いかも知れないわね）

(This is bullshit. This time, I’ll probably just ask him directly)

結局、考える事を放棄した。

In the end, she gave up thinking about it.

そんな時、ヴェルグリンドに一つの依頼が来た。

At that time, Velgurindo had received a request.

皇帝ルドラが、

Emperor Rudra,

「ヴェルグリンド、お前も退屈であろう？

久々に暴れてみるか？」

“Velgurindo, you’re probably really bored by now too right?

Want to go all out for the first time since forever?”

と、問うてきたのだ。

He asked.

二つ返事で引き受けた。

She jumped at the offer immediately.

対象は、愚かにも皇帝に叛く帝国の将兵。

Her targets, the foolish militants in the empire who dare rebel against the Emperor.

皇帝に対し、クーデターを画策した愚か者達だ。

The emperor’s target would be the foolish mastermind behind the coup d’etat.

そして、魔王リムル。

And then, Demon Lord Rimuru.

帝国軍を壊滅せしめた、新参の魔王。

The one who razed the imperial army, the new Demon Lord.

強者が揃っている上に弟(ヴェルドラ)までいるのだから、さぞかし手ごたえがありそうである。

Banding together with strong individuals as well as her brother Veldora, she would most likely be met with resistance.

「ええ、いいわね。

貴方の手駒の敵討ちというつもりはないけど、魔王リムルを潰しに行くついでに片付けましょう」

“Yeah, alright then.

Even though I don’t intend on taking revenge for your pawns, I’ll just think of this as cleaning up and getting rid of Demon Lord Rimuru while I’m at it.”

肩慣らしとして愚者共を血祭りに上げ、その勢いのままリムルという名の新参の魔王を潰す。

She’ll just turn the fools into a bloodbath for warm-up, and then crush the newcomer Demon Lord Rimuru while she’s on a roll.

自分が出て暴れた後に、皇帝ルドラが地均しすれば良い。

After her rampage, she’ll pave the way for Emperor Rudra.

最初からそうしていれば、無駄な損耗を防げたのだが、しかしそれでは将兵の質の向上には繋がらない。

If she did so from the beginning, there wouldn’t be any pointless waste, but then the quality of soldiers wouldn’t increase.

出来るだけ経験を積ませて、近衛騎士(ロイヤルナイト)クラスの強者を育てねば、今回のように蹂躙されて終わりになるだけなのだから。

Allowing them to gain as much experience as possible, procuring holy Knight class individuals, in order to insure such a one-sided trampling never happens again.

TN Note: Kanji says guard knight, and katakana says royal knight.

魔王ギィ・クリムゾンを相手にするには、弱兵が何百万いた所で意味が無いのだ。

If Demon Lord Guy・Crimson is the foe, there’s no point having millions of weak soldiers.

だが、せっかくそういう意図で送り出した軍団は、育つ間もなく刈り取られてしまったのだから面白くない。

But, the army he sent out with so much effort, only to have them reaped was unpleasant.

前回のヴェルドラに滅ぼされた時の方がマシである。

Even the time when Veldora annihilated them was better than this.

何故ならば、前回は生き残った数名が、進化に成功していたのだから。

That’s because a number of those who returned alive managed to evolve.

恨みと恐怖と絶望と。

Resentment, fear and despair.

しかし、その中で希望を失わなかった者のみが、人という殻を破りその先へと到達出来るのである。

However, those who haven’t lost hope will be able to break out of their shell and advance toward that step.

それなのに、今回は状況が異なり、生存者は皆無だった。

Even so, the situation this time is different, there wasn’t a single survivor.

報告をして来たクリシュナも、それ以降連絡が途絶えている。

Even Krishna who gave the report, contact with him was cut shortly after.

絶望を味わい、この世の最強の力の一旦に触れて生存してこそ、人は進化の可能性を秘めている。

After having a taste of despair, and coming in contact with one of the world’s strongest existence, humans would gain the possibility to evolve.

だと言うのに、今回は本当に無駄死にだったようだ。

In other words, they really died a pointless death this time.

クリシュナだけではなく、他に潜り込ませていた数名の近衛騎士(ロイヤルナイト)すら、全員消息を絶っている。

Other than Krishna, there were also a number of Royal Knights who were mixed in, contact with all of them were lost.

カリギュリオのように見所のある者ならば、極限状態に至った時、神話級(ゴッズ)武具を使いこなし生存も可能だろうと予想していたのに。

If it’s someone like Krishna, when pushed to the limit, he thought they would have used Myth class equipment, and survived.

TN Note: Even though ゴッズ is simply myth, the kanji 神話級 is separated into myth (神話) and class (級). Hence why I always TLed it as myth class rather than simply myth etc.

期待外れも良い所であった。

So even if things were a letdown it would still be fine.

一人の進化者も出なかった今回の遠征は、完全なる失敗であったのだ。

Not a single person evolved in this expedition, it was a complete failure.

だからこそ、魔王リムルについて、ルドラに何らかの思惑があるようだ。

That’s why, in regards to Demon Lord Rimuru, Rudra had some speculations.

力を計る意味も込めて送り出した百万の将兵が全滅し、生存者が居ないという報告がなされた時、ルドラは一瞬今後の展開について迷いを見せた。

When his forces of a million sent out after calculating their strength was completely wiped out, and when the report of no survivors came, Rudra became hesitant future developments in an instant.

ヴェルグリンドが初めて見る、皇帝ルドラの迷った姿であった。

For the first time, Velgurindo had saw doubt in Emperor Rudra’s figure.

すぐにルドラは考えを纏め、

Rudra immediately began collecting his thoughts.

「先にルミナスを始末しようと思う。

魔王同士の繋がりが希薄な今、始末しておく方が良さそうだ。

ルミナスが究極能力に目覚めた以上、面倒だが潰しておかねばなるまい。

ルミナスを救う為にギィがヴェルザードを動かすとも思えないし、先に其方を頼めるか？」

“I think we should think of disposing Ruminas first.

With communications between Demon Lords currently sparse, now is a good time.

If Ruminas’s ultimate ability awakens any further, she will become a hassle to destroy.

I don’t think Guy would mobilize Velzado just to save Ruminas, can I leave this to you?”

方針を述べた。

He described his plans.

ヴェルグリンドも直ぐに理解を示し、納得の表情を浮かべる。

Velgurindo immediately showed she understood, with a convinced look on her face.

長き付き合いであり、お互いの考えはすぐに伝わるのだ。

Since they’ve been interacting for such a long time, they could more or less grasp each other’s thoughts.

「というと、クーデターを起こした者を始末してから、ルミナスを殺せばいいのね？」

“So, after I deal with those guys initiating a coup it’s fine if I kill Ruminas right?”

「ああ、今グラディムが向かっている。

飛空船には転移魔法陣も設置されているから、合流してくれ」

“Ah, Gradim is currently headed there.

Since there’s a transfer magic formation installed on the airship, go join him.”

「あら？　ルミナスを殺してしまってもいいの？

てっきり生け捕りにしろと言われるものだと思っていたけど？」

“Ara? So is it ok if I killed Ruminas?

I’d thought you’d definitely want her alive though?”

「ふふふ。”魂の練成システム”は良く出来ているからな。

人間を鍛えるのに戦争による実戦のみで育てていたが、脅威を与え養殖するとは思いつかなかった。

だが、聖騎士の育成方法は特殊だから、あの地を抑えられれば問題ない」

“Fufufu. That’s because the “Soul refining system” has been developed well.

Using actual war experience as a way to train humans, but I’d never thought of using threats to cultivate.

However, since the procuring method holy knights is unique, as long as we control that place then there’s no problem.”

「了解。生き残りに養殖を続けさせるつもりなのね。

しかし、上手く隠れたものだわね。まさか神都に隠れ住んでいたとはね」

“Understood. So we let her live to continue cultivating more.

However, she really hid herself well. Who would have thought she would live in seclusion in the divine capital.

「確かに、な。

お陰で発見に時間が掛かってしまったよ。

空間偽装して亜空間に居城を移したものと思っていた。

それもこれも、お前の弟(ヴェルドラ)がルミナスの夜薔薇宮(ナイト・ローズ)を破壊して警戒させてしまったのが原因だ。

邪魔ばかりしてくれるな、ヤツは。

本当に忌々しい」

“Indeed.

Thanks to that it took a long time to discover her.

I thought she would have moved into subspace and lived in a false space.

Well it’s probably because your brother (Veldora) previously destroyed Luminas’s Night・Rose Castle, causing her to stay vigilant.

That guy’s always been quite a thorn to me.

He’s seriously annoying.

「うふふふふ。じゃあ、今度会ったら、私がお仕置きしておくわ」

“Ufufufu. Then, if I run into him this time, I’ll give him a good punishment.”

笑って出て行こうとするヴェルグリンドに、

Towards Velgurindo as she was heading out laughing,

「そうそう、言い忘れていた。

余を裏切った馬鹿共は殺さずに苦しめるだけにしておいてくれ。

天使を降臨させた時、天使の受け皿として利用しようと思う。

天使も精神生命体だが、受肉した方が役立つかも知れないしな」

“Ah right, I forgot to mention this.

There’s no need to kill off the idiotic rebels, just torture them.

When the angels descend, I was thinking about using them as vessels.

Even though angels are spiritual life forms, it might help if they reincarnate with flesh.”

「ああ、成る程。ギィが悪魔を受肉させて使役しているのを真似るのね？

上手く行くと良いわね。

まあ、生かさず殺さず、逃げ出せないようにして放置しておきましょう」

“Ah, I see. So you’re imitating Guy allowing his demons to reincarnate then putting them to work?

It’d be great if it works.

Well, Neither letting them live nor die, we’ll just leave them there unable to escape.

「任せる」

“Leave it to me”

邪悪な企みを告げる。

After being told that evil plot.

ヴェルグリンドは気軽に頷き、外の世界へと出て行った。

she nodded cheerfully as she walked towards the outside world.

そして、数百年ぶりに己の全力を解放する事になる。

After, after hundreds of years for she once again unleashes her full power.

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ユウキとダムラダは、激しく拳を交差させ、戦闘を行っていた。

Yuuki and Damurada are currently in a heated fist fight.

ダムラダを討とうとするユウキの部下達を制し、自身で戦うと宣言していた。

When Damrada was suppressing Yuuki’s subordinates, Yuuki declared he’d fight him himself.

理由は幾つかある。

There are several reasons for this.

先ず、ダムラダの強さが異常だと気付いたから。

Firstly, he noticed Damrada’s abnormal strength.

ユニークスキル『暗殺者』に目覚めていたアリオスは、ユウキの部下の中でも格段に強い。

Arios who had awakened his unique skill 『assassin』was rather powerful amongst Yuuki’s subordinates.

TN Note: there is someone called Arios I think…not sure how that works though…

軍団内での序列強奪戦では相手を殺す事が出来ないので、その力を封じて戦っていた。故に、近衛になれないというだけの話で、実力だけなら上位に位置するのである。

Since he wasn’t allowed to kill his opponent within the corp’s ranking battles, thus this skill was sealed.

Therefore, even thought he wasn’t a vanguard, in terms of ability alone he was someone at the higher echelons.

何名か近衛騎士(ロイヤルナイト)にも部下を潜入させているのだが、その者達より格上の実力者だったのだ。

In fact even when compared with the Royal Knights that had blended in with the subordinates, he was even above then.

それを一撃で殺すとは、ダムラダを侮るのは危険であった。

To be able to kill someone with a single strike, if Damrada makes light of it things will get dangerous.

もう一つの理由。

Another reason.

能力に頼らず、肉体を鍛えろというダムラダの言葉、これに引っかかりを覚えた。

Not to be over-reliant on his abilities, and to train his own body, he wanted to understand these waords.

この言葉は、明らかに忠告である。だが、ダムラダは此方を殺す気できている。

These words are certainly advices. However, killing intent directed here from Damrada can clearly be felt.

殺すなら、忠告など与えずに殺る、ダムラダはそういう男だ。

If he’s going to kill, he’ll kill without giving any advice, this is the kind of man Damrada was.

その矛盾が気になったのである。

This paradox is worrying.

だからこそ、ダムラダなりの思いを感じ取り、自分が相手をしようという気になっていたのだ。

That’s why, in order to feel Damrada’s thoughts, he himself wanted to become his foe.

そう、もしかするとダムラダは……

Yes, Damrada could possibly be.

二人の拳が交差する。

Their two fists crossed paths.

何度か繰り返された遣り取り。

They’ve exchanged blows several times.

人の動きの範疇を超え行われてはいるが、それは約束組手を見るかのように、洗練された武技の応酬であった。

Carried out with superhuman moves, it looked as if each kumite move was choreographed, like a polished exchanging of martial arts.

躊躇なく顔面の急所を狙って放たれる裏拳を、手の平で受け流しつつ、そのまま手刀を放つユウキ。

with an unchanging face Yuuki warded off the hidden fist aimed for his vitals, he parried with his palms, and retaliated with a hand chop.

その手刀を予想したかの如く、後方へ回転しつつ足で二連蹴を放ち遣り過すダムラダ。

As if expecting that chop, Damrada withstood it, started rotating his body and delivered a double kick.

そのままその場で沈み込み足払いを実行するが、ユウキはそれを察知して跳躍し、回転蹴りにてダムラダの頭を狙い打つ。

He then lowered his body straight down on the spot and performed a leg sweep, Yuuki sensed this jumped, rotated and aimed a kick straight towards Damrada’s head.

しかし、その蹴りは空を穿つのみで、ダムラダは既に距離を取り立ち上がっていた。

However, that kick could only hit air for Damrada has already retreated into the distance.

高度な達人同士の格闘戦であった。

It was a battle between two skilled experts.

ユウキの能力は奪う事に特化している。

Yuuki’s abilities specialized in depriving.

だからこそ、拳を交えながらも、接触する度に相手からエネルギーを奪い取る。

That’s why, when they exchanged fist, every time they came in contact Yuuki would steal a bit of energy.

魔力であったり、体力であったり、それは相手次第であるが、奪ったエネルギーは自分のものとして利用出来るのだ。

Be it magic power or physical strength, this would be dependent on the target opponent, the stolen energy could be converted for his use.

それが究極能力(アルティメットスキル)『強欲之王(マモン)』の特殊効果の一つであり、ユウキの有利な状況を生み出す根源である。

This was a special effect of the ultimate skill 『Avarice King Mammon』; this was the root creating to many advantageous situations for Yuuki.

だが、ユウキは内心で、不満を感じていた。

However, Yuuki’s mind harbors frustrations.

強欲之王(マモン)の能力の一つ、奪心掌(オーバーライト)が防がれたからだ。

One of Avarice King Mammon’s abilities, overwrite palm has been walled off.

TN Note: kanji says Mind-steal palm.

対象の魂の情報を上書き(オーバーライト)し、自分への忠誠心を書き込むだけで勝利出来ると考えていたのだが、その考えは甘かったようである。

He thought he could have easily won simply by overwriting the information on the opponent’s soul and earn their loyalty, but his thinking was too naïve.

自分の究極能力(アルティメットスキル)の効果範囲を警戒しつつ、遠距離から仕掛けて来ると思っていたのだが、ダムラダはあっさりと接近戦に応じた。

While most would usually be cautious about the effect range of his ultimate skill, he thought he would attack him from a distance, but Damrada ended up engaging him in close combat.

ユウキの能力で勝負が決まらないのならば、格闘術に秀で、”拳聖”とも称されるダムラダが有利となる。

If Yuuki’s abilities can’t bring about the deciding factors, then this was advantageous to Damrada who was known as the “Fist saint”

相手の生命を奪い取る奪命掌 (スティールライフ) は奪心掌 (オーバーライト) よりは抵抗 (レジスト) しにくい筈であったが、決定打とはならなかった。

While the opponent would have difficulty resisting the life draining life-steal palm and overwrite palm, they weren’t suited to dealing finishing blows.

微量のエネルギー吸収が精一杯だったのである。

simply draining a bit of energy took everything he got.

究極能力(アルティメットスキル)は、究極能力(アルティメットスキル)でしか防げない。

An ultimate skill must be defended against with another ultimate skill.

その原則から考えるならば、ダムラダは隠れた能力者であったという事になるだろう。

Judging from the perspective of this principle, that would mean Damrada is a person with a hidden ability.

「やれやれ。まさかダムラダ、君が究極能力(アルティメットスキル)

を獲得しているとは思わなかったよ。

最初から持っていたのかい？」

“Yareyare. Could it be, I didn’t think Damrada san had an ultimate skill.

Did you have it from the beginning?”

「借り物ですが、ね。当然、ユウキ様に出会った時から所有しておりましたよ」

“It’s borrowed. Of course, I was already in possession of it when I first met Yuuki sama.”

「借り物？　それはどういう意味だい？」

“Borrowed? What does that mean?”

「言葉通りですな。人間では究極能力(アルティメットスキル)のエネルギーには耐えられない。

普通なら、覚醒する事は不可能でしょう。

それこそ、”異世界人”のように肉体の作り変えも行われていなければ、ね。

ですが、人は修行の末に”進化”します。種族そのものが、変化するのです。

つまり、人間から仙人、へと。

人と交わらねば生きられぬ人間ではなく、個でありつつも世界と繋がる仙人。

そして、仙人に覚醒進化した者は、皇帝陛下の選別に合格したと言えます。

皇帝ルドラ様は、配下を仙人へと目覚めさせる為に、何度も戦争を起こしておられるのです。

そして、仙人に進化した者に与えられるのが、究極付与(アルティメットエンチャント)

『代行者(オルタナティブ) 』なのですよ」

“Exactly what it means. A human’s body can’t handle the burdens of an ultimate skill’s energy.

Under normal circumstances, awakening is impossible.

That’s probably why the modified body of an “Otherworlder” is needed.

But, at the end of one’s training people will “Evolve”. Their race aside, there is certainly change.

In other words, from a human to a sage.

The result of evolution rather than natural birth, each sage is connected to the world.

Then, those who have awakened towards becoming a sage are said to be those who have been selected as qualified by the Emperor.

Emperor Rudra-sama, in order to allow his subordinates to awaken into a sage, had often waged war.

To those who have awakened as a sage, he bestows them the ultimate enchant 『Alternative 』.”

TN Note: Kanji of Alternative, 代行者 reads Proxy.

そう説明し、ダムラダはチラリと、ユウキと自分の戦闘を眺める者達を見回す。

After his explanation, Damrada looked at the individuals who spectated his battle with Yuuki.

「故に、君達もただ能力に頼るだけでは、真の強さには至れないのです」

“Therefore, you lot who only rely on your abilities will never be truly strong.”

そう言い放った。

He said.

何かを期待する、そんな思いを感じさせる視線とともに。

Within his gaze, it feels as if he as expecting something.

ユウキはそんなダムラダを見て、先程感じた疑問の答えに確信を得る。

Looking at Damrada, Yuuki was convinced he had the answer to the question he seeked.

ダムラダは依然としてユウキにも忠誠を誓っている、その事に。

and that’s Damrada’s sworn loyal to Yuuki still persists.

つまりは、皇帝により施された能力付与により、皇帝を裏切る事は不可能なのだ。

In other words, due to the powers granted by the Emperor, he could no longer turn against the

Emperor.

自分の奪心掌(オーバーライト)が防がれたのも当然の話。

His overwrite palm being walled off was all natural.

皇帝の究極能力 (アルティメットスキル) の支配効果により、絶対的に魂の保護 (ソウルプロテクト)が為されていたのだから。

Due the dominating effects of the Emperor’s Ultimate skill, it comes with absolute soul protection.

そして今、これだけの情報を流すという事はユウキ達を生かすつもりが無い事を意味する。

And now, this revealing this information means he doesn’t plan to keep Yuuki.

それと同時に、ユウキが打っているであろう手段に気付いているのなら、この情報をユウキに漏らす行為そのものが、ダムラダのユウキへの忠誠心を証明しているのだ。

At the same time, if you were to further observe, you would realize that leaking this information also serves as proof of Damrada’s loyalty to Yuuki.

皇帝への忠誠を刻み込まれて尚、ダムラダはユウキを主と選んだ。そう思える。

It should be noted that even though loyalty towards the Emperor has long been ingrained, yet Damrada still chose Yuuki. So it would seem.

ならば、究極能力(アルティメットスキル)『強欲之王(マモン)』の力で皇帝の能力を上回れば良い話なのだから。

If that’s the case, you could interpret this as the ultimate skill『Avarice King Mammon』 being superior to the Emperor’s strength.

ユウキはそう判断した。

Yuuki determined.

「成る程、ね。疑問は解けたよ。ではそろそろ、決着をつけようか？」

“I see. Now my question is answered. Then isn’t it about time we end this?”

頷くダムラダ。

Damrada nodded.

そして再び両者は構えを取り、互いの攻撃に備える。

They both took their stances, and prepared to strike.

気を練るその一瞬の隙を狙いユウキが動こうとした瞬間、

Aiming for the instant Yuuki gathered his strength.

「何を遊んでいる、ダムラダ。

さっさと異分子を始末せよという、陛下の御命令を忘れたか？」

“What are you playing at, Damrada.

Get rid of that irregular already, have you forgotten his majesty’s orders?”

冷たい声が聞こえ、ユウキは胸に激痛を感じた。

Hearing this cold voice, Yuuki felt a sharp pain at his chest.

音もせず。

Without a sound.

背中に空いた小さな孔から血が噴出してくる。

Blood erupted from a small hole at his back.

それは明らかな致命傷であった。一発で心臓を破壊されていたのだ。

It was obviously a fatal would. That one shot destroyed his heart.

「ぐ、貴様……」

“Ugh, you bastard……”

「ユウキ様！！」

“Yuuki sama!!”

口から血を吐きつつ、後ろを振り向くユウキ。

Spitting out from his blood, Yuuki looked back.

そしてそのまま倒れ込む。

and fell.

蹲っていたカガリが瞬時に駆け寄り、ユウキを受け止めた。

The crouching Kagari darted forward in an instant, and caught Yuuki.

しかし、治癒魔法を発動させても意味が無い事に気付き愕然となる。

However, she was aware that activating healing magic had no effect and was shocked.

背中からユウキを撃ち抜いた弾丸は心臓を破壊し、そこで微小な魔術的爆発を起こす。その爆発に混ぜられた破壊因子が呪いとなり、血液を巡って全身を冒すのだ。

The bullet shot through Yuuki’s back destroyed his heart, causing a miniature explosion. This explosion was mixed with cursed destruction agents, affecting the blood in his entire

それは、小型拳銃に込められた特殊弾丸――呪壊弾(ネクロシス)――の効果である。

This was the effect of the special bullet fired from a small pistol――Necrosis bullet.

近藤は、初弾にて魔法結界や呪術的防御の類を破壊する弾丸――破界弾(リムーブ)――を放っていた。

Koudo first shot a bullet that destroys magic barriers or curse type defenses――remove Bullet.

防御効果を一瞬で破壊した後、本命の呪壊弾(ネクロシス)を撃ち込んだのだ。

The instant the defensive effects were destroyed, the main necrosis bullet was shot.

この弾丸は、竜すら仕留める。不死属性のアンデットであっても、呪いの因子により魔力回路を破壊されると死滅するのだ。

This was a bullet that even could even kill dragons. Even the undying attributes of the undead would have their magic circuits destroyed by the cursed agents and ultimately result in death-by-destruction.

命中すれば、精神生命体である上位魔将(アークデーモン)すら一発で仕留める事が可能であった。

If it hits, even a spirit light form like a Arc Demon could potentially be slain with one shot.

抵抗(レジスト)に失敗すれば、必ず死に至るのだから。

If you failed to resist you’ll definitely die.

背後から撃たれたユウキは、抵抗(レジスト)さえも許されず死に至る事になった。

Yuuki who was shot from behind wasn’t even given the chance to resist and died.

近藤中尉は手に持つ小型拳銃を仕舞いながら、悠然と歩み寄って来た。

Lieutenant Kodou tucked away the guns on hand and slowly walked over.

今の一瞬に二発の弾丸を放った拳銃だが、火薬によって銃弾を撃ち出している訳ではないので取り扱いに注意する必要は無い。

He just instantly shot two bullets out of his pistol, however since bullets weren’t shot with gunpowder, so there’s no need to pay attention to maintenance.

慣れた動作で懐へと仕舞い込んでいた。

He’s just used to doing so overtime.

「これは……近藤中尉、お久しぶりですな。

しかし、せめて最後は私の手でユウキ様を葬って差し上げたかったのですが……」

“Isn’t this……Lieutenant Kondo, it’s been a long time.

However, wouldn’t you allow me to do the final honors to Yuuki sama with my own hands……”

「遊んでいる暇は無い。陛下がお待ちだ。さっさと残りを始末するぞ」

“There’s no time to play around. His majesty is waiting. Get this over with already.”

冷たく言い放ち、合図を送った。

With cold words, he gave the signal.

その合図を受けて、300名近くが入っても尚十分な広さのあった広間に、数名の兵士が入って来た。

Receiving the signal, several soldiers entered the hall that can house 300 individuals.

情報局所属の兵士達。

They were solders affiliated with the intelligence bureau.

その正体は、帝国皇帝近衛騎士。No.06～No.10の最強騎士上位５名である。

However, they’re in fact actually the emperor’s royal knights, they’re the strongest 5 no.6~10.

それに加えて、No.01で近衛騎士団長の近藤中尉とNo.02であり副官であるダムラダ。

In addition to that, No.1 Royal knight corps leader Lieutenant Kondo and No.2 vice leader Damrada.

ユウキ配下の上位300名近い精鋭であろうとも、皆殺しにするには十分過ぎる戦力であった。

They were a ridiculous battle power that could easily massacre even Yuuki’s 300 elite subordinates

ダムラダは何かを言いかけ、諦めたように口を噤む。

Damrada seemed like he wanted to say something, but closed his mouth and gave up.

彼は皇帝陛下の忠実なる騎士であり、近藤中尉の行動は理に適っていたのだから。

Since he was his majesty the Emperor’s loyal, he understood the actions of Lieutenant Kondo.

戦いに正々堂々など存在せず、勝利すれば正義なのだ。

Fairness doesn’t exist in battle, victory is justice.

それを理解するダムラダに、文句を言う資格はない。

Damrada understood this, so he isn’t qualified to complain about it.

ダムラダは気持ちを切り替え、速やかに行動を開始した。

Damrada quickly changes his feelings, and quickly began taking action.

３分も掛からずに、部屋の中にいた反逆者全員が始末された。

In 3 minutes, all the rebel members within the room have been dealt with.

ユウキの死で怒りに染まって向かってきたカガリなど、赤子の手を捻るよりも容易く始末されている。

Kagari and co. who were dyed with anger were easily dealt with like twisting the arms of a baby.

近藤中尉の強さは、ダムラダの目から見ても異常なのだ。

Lieutenant Koudo was strong, abnormal even from Damrada’s point of view.

ここに居る者は全員、皇帝陛下より究極付与 (アルティメットエンチャント)『代行者 (オルタナティブ) 』を与えられた者達である。

Everyone gathered here are have been bestowed by his majesty the Emperor the ultimate enchantment 『Alternative 』.

故に、最初から警戒すべきはユウキ一人であったのだが……

Therefore, to begin with the only one they needed to be wary of was Yuuki alone.

序列強奪戦に参加して良い成績を残せるような強者達を一方的に蹂躙する様は、一種異様な凄みを感じさせた。

To be one-sidedly trampled by those who ranked highly in the ranking battles leaves behind an unusual ghastly feel.

だが近藤は、当然の結果だとばかりに表情を変える事もなく、撤退を命じた。

However, with his emotions oblivious to the obvious results Kondo ordered the retreat.

「中尉、コイツどうします？」

“Lieutenant, what should we do with this guy?”

近衛 No.06 ミナザがユウキを指し示す。

Royal Knight no.06 Miraza points towards Yuuki.

TN Note: Kanji here says guard, but it’s essentially a shortened version of 近衛騎士

仮にも究極能力 (アルティメットスキル) を自力で獲得するような”異世界人”だ。そのまま放置すれば何らかの問題が生じる可能性がある。そう考えたのであろう。

He is regardless an “Otherworlder” who has obtained an ultimate skill with by himself. If they left him lying around it may cause problems. Or so they considered.

確かに近藤の呪壊弾 (ネクロシス) は、全ての呪的効果や魔法効果を破壊する。能力の根幹を破壊され、魂へと破壊因子を撃ち込まれた以上、復活等有り得ないだろう。

Certainly Kondo’s necrosis bullets destroys all curse and magic effects. With the root of power destroyed, and the soul bombarded with destruction agents, it’s unlikely he’ll be revived.

しかし、それでも油断はするべきではないのではないか？　それがミナザの考えであった。

However, isn’t it best if they still didn’t let their guards down? Miraza thought.

近藤はその質問を聞くなり、早撃ちにて一発の弾丸をユウキに撃ち込んだ。

Kodou heard the inquiry, and quickly fired another shot at Yuuki.

「行くぞ」

“Let’s go”

結果も見ずに歩き出す。

He walked out without even confirming the results.

撃ち込まれた弾丸――消滅弾(イレーザー)――は、近藤の意思に従い効果を発揮した。

The shot bullet――Eraser bullet――activates in accordance to Kodou’s will.

３秒かからずに、ユウキの肉体は崩壊し、消滅したのだ。

After 3 seconds, Yuuki’s flesh began to crumble, and completely destroyed.

ミナザは納得し頷くと、近藤に続きその場を後にする。

Miraza gave a convinced nod, and left the vicinity following Kodou.

他の騎士達も同様に。

The same goes for the other knights.

ダムラダは一瞬立ち止まりユウキが居た場所に視線を向けたが、それ以上何もする事なく皆に続いて出て行った。

Damrada looked towards where Yuuki once was for a moment, but with nothing he could do he turned and followed them out.

ユウキが死んだ以上、彼の主は皇帝陛下唯一人なのだから。

With Yuuki now dead, his only master now is his majesty the Emperor alone.

その日、真夜中であるにも関わらず、空が赤く染まり、血の色に染まったような真紅の雨が降り注いだ。

On that day, despite it being midnight, the sky was dyed red as scarlet blood colored rain fell.

帝都の臣民達は怯えて噂話をし合ったが、それは全て正しくはない。

Though the subjects in the imperial capital spoke to each other about scary rumors, none held any truth.

だが、そんな噂話をする余裕があったのはその日が最後であった。

But, that was the last they could have the leisure for such rumors.

時代は大きく動き出し、帝都もまた、激動の波に飲まれて行く事になったのだ。

The era’s starting to change in a big way, and the imperial capital will soon be engulfed by its ripples.

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